임신준비 영양제 - (2) 오메가3

 

 오늘은 임신 준비 영양제 2탄으로 글을 적어보았습니다. 제가 두 번째로 추천드리는 임신준비 영양제는 바로 오메가 3입니다. 이번 글에서는 오메가 3란 무엇이고 어떤 역할을 하며, 우리 몸에서 왜 필요한지 알아보도록 하겠습니다.

 

우리 몸의 구성성분 오메가 3

우리 몸은 탄수화물, 단백질, 지방, 무기염류(미네랄)로 구성이 되어있습니다. 이 중 지방의 경우 지방산 + α로 구성이 돼있으며 오메가 3은 바로 이 지방산의 종류 중 하나입니다.

그럼 오메가 3은 지방성분이니까 기름 같이 우리 몸에 좋지 않은 것 아닌가?라고 생각하실 수 있을 것 같지만 사실은 그렇지가 않습니다.

지방이 우리에겐 고혈압이나 고지혈증의 원인이라고 흔히들 알고 계시지만 위에서 말씀드렸듯이 지방 또한 우리 몸의 구성요소입니다. 좋은 점이 없다면 우리 몸을 구성할 필요가 없겠죠.

결론을 말씀드리면 우리 몸에는 좋은 지방도 있고, 너무 많으면 좋지 않은 지방도 존재합니다. 지방은 호르몬, 세포막, 지방세포 등으로 작용하여 우리 몸이 정상적으로 작동하도록 도움을 주는데, 간단히 설명하자면 오메가 3은 우리 몸에서 좋은 작용을 하는 지방산이라고 생각하시면 됩니다. 오메가 3이 우리 몸에서 어떤 작용을 하는지는 밑에서 자세히 알아보도록 하겠습니다.

오메가 3(ω−3 fatty acid)란?

오메가 3이라는 이름의 의미에 대해 알아보겠습니다.

오메가3구조

위의 사진들은 오메가 3에 해당하는 지방산의 화학적 구조입니다. 오른쪽의 파란색 상자는 COOH의 구조로 ​머리 부분이라고 생각하시면 됩니다. 우리가 주목할 부분은 바로 왼쪽의 빨간색의 동그라미(꼬리 부분)입니다. 꼬리 부분에 검은색 동그라미는 각각 탄소(C)를 의미합니다. 세 번째 탄소(검은색 동그라미)를 보시면 첫 번째, 두 번째 동그라미와 다르게 오른쪽으로 선이 2개가 연결이 돼있는 게 보이실 겁니다. 이렇게 선이 하나가 아니라 두 개 이상으로 연결된 선을 우리는 화학적 명칭으로 불포화결합​을 했다고 하며 이에 해당되는 탄소를 가리켜 불포화 탄소라고 부릅니다. 오메가 3은 이렇게 꼬리 부분의 세 번째 탄소에 처음으로 불포화 결합을 형성한 지방산을 의미합니다.

 

오메가 3의 종류 및 역할(ALA, DHA, EPA)

오메가 3은 대표적으로 3가지로 구성되어 있습니다.

ALA(α-linolenic acid)
EPA(Eicosapentaenoic Acid)
DHA(Docosahexaenoic Acid)

바로 위에 사진에서 봤던 화학 구조식이 각각 ALA, EPA, DHA에 해당하는 오메가 3 지방산입니다.

ALA

: ALA는 주로 식물성 기름에서 추출됩니다. 호두, 조류기름, 아마씨유, 치아씨유, 달맟이꽃기름 등에 풍부하게 존재합니다. 이 ALA는 체내에서 항산화 작용과 체내 호르몬을 조절하는 역할을 합니다. 체내에서 EPA나 DHA로 전환되기도 하지만 전환율이 매우 낮습니다. (1% 미만)

EPA

: EPA는 주로 동물성 기름에서 추출됩니다. 생선, 생선기름, EPA와 DHA를 먹인 닭에서 얻은 달걀, 오징어 기름, 크릴오일 등에서 얻게 됩니다. EPA는 체내에서 염증을 완화시키고 혈관을 청소해 주며 중성지방 수치를 정상화시키는 역할을 합니다. 실제로 중성지방 수치가 높은 고지혈증 환자들의 경우 이러한 EPA함량이 높은 오메가 3을 처방약으로 타서 드시기도 합니다.

 

DHA

: DHA는 주로 동물성 기름에서 추출됩니다. 이는 EPA를 얻을 수 있는 식품군에서 동일하게 얻을 수 있습니다. DHA의 주요 특징은 BBB를 통과하여 뇌로도 공급이 가능한 점입니다. 어릴 적 등 푸른 생선, 고등어가 아이들의 지능발달에 도움이 된다는 것을 들어 보셨을 겁니다. 이러한 이유가 바로 고등어와 같은 등 푸른 생선에 DHA가 풍부하게 존재하기 때문입니다. 이 DHA가 BBB를 통과하여 뇌로 들어가 세포막을 구성하는 역할을 하여 세포의 성장과 발달에 도움을 줍니다. 또한 세포막을 유연하게 하며 혈관 청소 및 중성지방 수치를 정상화시키는 역할을 합니다.

추가로 DHA는 체내에서 EPA로 전환이 가능합니다.

오메가 3의 장점

(1) 항산화작용 및 혈관청소

오메가 3은 기본적으로 ​항산화작용과, 혈전 생성 감소를 통한 혈관청소가 대표적인 작용입니다. 고지혈증이나 고혈압 예방 및 치료에 도움이 되는 영양제로 좋습니다.

(2) 뇌 발달

우리의 뇌는 신체 기관 중에 특히나 더 중요한 기관입니다. 그래서 뇌로 진입하기 전 필터로 작용하는 장벽(BBB, Blood Brain Barrier)이 존재하여 아무 물질이나 들어가지 못하도록 합니다. 그러나 DHA라는 성분은 이 장벽을 통과할 수 있는 성분이기 때문에 성장기 어린아이의 뇌발달에 도움을 주고자 하시는 분들에게도 도움이 됩니다.

(3) 갱년기 여성

오메가 3 성분 중 ALA라는 성분은 호르몬을 조절하는데 도움​을 주기 때문에 갱년기 여성분들에게도 도움이 됩니다. 특히나 갱년기를 겪으신 여성분들은 에스트로겐 생산이 저해되면서 체내 대사율도 떨어지기 때문에 혈관탄력이 떨어지고 고지혈증 등의 성인병 위험이 증가할 수 있습니다. 오메가 3은 항산화작용, 혈관청소, 호르몬 조절 등의 역할을 도와주기 때문에 이러한 갱년기 여성분들에게 추천해 드립니다.

(4) 제2형 당뇨병 환자

오메가 3은 뻣뻣한 상태의 세포막이 유연해지도록 도움을 주는 역할을 합니다. 세포막이 경직되면 세포막 위에 존재하는 수용체(Receptor)들의 기능에 제약을 주어 호르몬이 생산되고 분비되더라도 호르몬의 효과가 떨어집니다.
제2형 당뇨병 환자의 경우 인슐린 분비는 정상적이나 포화지방과 트랜스지방이 많아 세포막이 뻣뻣해져 인슐린 수용체 기능 저하로 인해 당뇨가 나타나는 것입니다. 오메가 3은 이렇게 뻣뻣한 세포막의 유동성을 높여서 인슐린 수용체가 외부 자극으로부터 반응을 잘하도록 도와주어 제2형 당뇨 환자에게도 도움이 됩니다.

오메가 3 권장 섭취량

1일 권장 섭취량 : 500~2000mg
추천 섭취량 : 약 800mg

섭취량은 캡슐 용량이 아닌 캡슐 내EPA/DHA 함유량을 의미합니다.